Erik Valnes kommer til Polarsletta
Erik Valnes har NNM på Polarsletta 10. -12. april spikret i kalenderen sin. Noen ivrige supportere fra IL Polarstjernen har litt av æren for det.
«Jeg deltar hvis kroppen tillater det», er landslagsløper Erik Valnes sitt umiddelbare svar på spørsmål om hva han skal mellom den 10. og 12. april i år.
Jakobselvinger i Ruka
NNM har alltid blitt prioritert av Erik og han har deltatt de gangene han har vært frisk. Likevel ble han ekstra motivert til å stille etter en artig opplevelse under verdenscupen i Ruka i november.
«Jeg må få skyte inn en artig historie», sier Erik engasjert.
I Ruka var han så heldig å komme på pallen på sprinten. Etter målgang er det alltid en æresrunde for publikum nedover oppløpet, og mens Erik klapper og jubler til det tilsynelatende helfinske publikumet, hører han plutselig:
«Erik? Kommer du på nordnorsken i Vestre Jakobselv».
«Det er klart at når folk kjører til Ruka fra Vestre Jakobselv for å heie, så må jeg prøve å komme meg til Vestre Jakobselv på nordnorsken», svarer Erik.
(Foto: Terje Pedersen / NTB)
Revansjelysten
Erik Valnes er utvilsomt Nord-Norges største skistjerne med OL-gull, VM-gull, verdenscupseiere og fast inventar på skilandslaget. Vi møtte Erik i midten av mars etter at kroppen hans har vært noe trøblete noen uker. Dessverre også under OL i Italia. Nå er han heldigvis på bedringens vei, er tilbake i trening og håper å være helt frisk til NNM i april.
Selv om NNM er et viktig mesterskap har Erik allerede begynte å vende blikket mot neste sesong. Etter en trøblete vinter i år er ekstra revansjelysten til neste års sesong.
«Jeg var til tider i veldig god form i år, men fikk det aldri ut i konkurranse. Det skal ikke skje til neste år» forsikrer Erik.
«Herlig klubb og kretsmiljø»
Sitt første Nordnorske mesterskap husker Erik godt.
«Det var på Mo i Rana i 2009. Det ga utrolig mersmak å reise på tur med klubben, en gjeng som hadde det veldig gøy sammen, samtidig som vi beit godt i fra oss i løypa»
Erik er en av de store medaljegrossistene i NNM. Han har nå 10 NNM gull, 7 individuelle og 3 i stafett. Håpet er å fylle på den merittlista i Vestre Jakobselv 10. – 12. april.
Det som formet han som langrennsløper kommer gjennom det gode miljøet i klubb og krets. Der var det mange som var glad i å ta i på trening, nysgjerrig og veldig interessert i langrenn.
«Ikke minst så hadde vi det gøy sammen», sier Erik.
Eriks tips er å ha det gøy som ung, bruk miljøene rundt deg, tør å ta i på trening, tør å konkurrere og vær nysgjerrig på hva de andre tenker om trening og teknikk.
«Hvis treningskameraten din blir bedre av å trene med deg har du plutselig en bedre treningskamerat å strekke deg etter. Altså win-win når dere skal konkurrere mot søringene», forteller Erik engasjert.
Gleder seg til blide finnmarkinger
For han er det alltid veldig gøy når NNM arrangeres på plasser som Vestre Jakobselv, der han aldri har vært før.
«Jeg ser fram til god stemning og håper å se mange blide finnmarkinger»
Noen gode råd til arrangøren ser han ingen grunn til å gi og svarer naturlig ydmykt og beskjedent:
«Jeg har aldri vært arrangør, så da skal jeg heller ikke gi arrangøren noen råd», sier Erik og smiler.
Velkommen Erik
For NNM-leder Per Ivar Harila er det veldig godt å høre at Erik planlegger å komme til NNM i Vestre Jakobselv.
«Vi ønsker Erik hjertelig velkommen til bygda, og håper kroppen hans er i toppslag når han møter til dyst på Polarsletta», avslutter Per Ivar.
