Bidro på ski-samling i Argentina

Det ble en vellykket utviklingssamling (FIS Development Camp). Totalt var det 18 deltakere medregnet fire ledsagere fra fem nasjoner; Argentina, Brasil, Chile, Canada og Island. Her var det både med stående, sittende og synshemmede utøvere.

– For meg og få være med og gjennomføre denne samlingen var interessant av flere grunner. FIS gjennomførte en utviklingssamling på Lillehammer i fjor, hvor vi bisto med logistikk og gjennomføring. Det er alltid er morsomt og lærerikt og kunne bidra med noe inn mot ferske utøvere, og dele erfaringer man har gjort seg gjennom mange år, sier Kroken.

En målsetting Kroken hadde var å involvere alle trenerne slik at dette ble en god plass for diskusjoner, erfaringsutveksling og læring alle veier.
– Dette lyktes vi med. Vi ble en fin gjeng som samarbeidet godt og dro lasset samme vei og alle tok med ny lærdom hjem. Det er alltid hyggelig å treffe igjen utøverne, blant camp deltakere var to med på den internasjonale juniorsamling vår på Sjusjøen i fjor. De to piggerne fra Ushuaía, som deltok på skandinavisk cup på Gålå for to år siden, ble det også gjensyn med. Men må si at det var ekstra moro og møte igjen Enzo, en unggutt jeg traff under oppholdet i San Carlos, Brasil i fjor, da var han helt i startfasen med og pigge, nå møtte han snøen for første gang.

På denne samlingern var det tre representanter fra FIS, Alberto Rigoni fra Italia som koordinerer alle utviklingssamlingene for langrenn i FIS og Daniele Serra som er trener for det Italienske paralaget. Julio Moreschi fra det argentinske skiforbundet var en «altmuligmann» av rang, han steppet inn det det var behov, uansett om det var å sørge for at alle kom på bussen eller være ledsager. Sist med ikke minst må Maria Giro nevnes, uten henne hadde vi ikke hatt denne samlingen, hun stod for logistikken lokalt, sørget for at løyper ble kjørt, den kvinnen er et skikkelig "rivjern" sier Kroken
I tillegg var det mye kompetanse og erfaring på trenersiden fra deltakernasjonene. Alberto har ikke mye erfaring fra paralangrenn, noe han er ydmyk på og var alltid åpen for innspill.

Under de praktiske øktene på ski ble hoveddelen av Krokens jobb opp mot de sittende, og det var givende for den norske representanten. En gjeng med spennvidde fra Word Cup-deltakere til førstereis på snø. Alle var fokusert, treningsvillige, med et ønske om å utvikle seg som utøvere. Ledsaging av synshemmede var tema på trenermøte som Kroken hadde ansvar for. Erfaringen til ledsagerne var veldig ulik, dessuten er det stor forskjell på å ledsage en som er helt blind kontra en som er svaksynt og kan «gå på rygg».
– Det er mer krevende å ledsage en som ikke ser, timing og riktige beskjeder blir viktig. Utgangspunktet var teoridelen vi har på våre ledsagerkurs, det ble en bra økt med gode diskusjoner og erfaringsutvekslinger. I praksis tok vi tak i endel utfordringer som var reelt for å bedre samarbeidet mellom ledsager og utøver. Å tørre og høre sin egen stemme for å gi klare, tydelige beskjeder ofte nok, en vanlig utfordring, som vi måtte jobbe med her. For de som ser «høvelig», er det ikke alltid like lett å akseptere at man faktisk kan ha god nytte av en ledsager. Det er en læringsprosess og faktisk stole på ledsagers beskjeder og bruke lydkilden som retning når ledsager ikke er i synsfeltet. Ledsagerutstyret jeg hadde med kom til sin rett og det hjelper både utøver og ledsager mye. Det er slitsomt å skrike høyt nok til at utøver skal oppfatte lyden uten å måtte anstrenge seg, for det er mer bråk av staver/ski enn hva vi tenker over, foreller Kroken.

Ettersom det også var internasjonal klassifisering var det også andre utøvere enn deltakere på samlingen til stede, blant annet to av verdens beste parautøvere, Nathalie Wilkie fra Canada som hadde en skikkelig fight med Vilde Nilsen om VM gullet i Trondheim, og Cristian Westermaier Ribera fra Brasil som vant mennenes klasse for sittende. De delte av sine erfaringer om konkurranse forberedelser, ga gode tips og råd til de unge deltakerne. Litt lengre inne satt det nok å røpe sine «sære rutiner».

Etter avsluttet samling var det fire renn hvorav Kroken overvar de to første,  sprint pluss 5 km.
– Det er imponerende hva de får til i Argentina med små ressurser, her ble det rigget til med både varmetelt, wc og en mobil tidtakerbu. Været var ikke på godsiden, forholdene var krevende med harde forhold i løypa, men det skal vindkulene ha, de bremset farten i utforbakkene så de ble levelige. Sprinten ble kjørt i samme format som vi er vant til fra Norge, jenter og gutter i samme finale heat. Det ble suksess og mer spennende konkurranse for alle, forteller Kroken.

De yngste og minst erfarne utøverne nøyde seg med to konkurranser. Det ble også premie utdeling for konkurransene som en avslutning på campen.
– Dette var en fantastisk opplevelse, en ny spennende plass, totalt forskjellig fra hva man er vant med. Alle har all grunn til å være fornøyde med egen innsats, den var formidabel og utviklingen har vært synbar for alle. Det å bli bedre kjent med de andre trenerne og det gode samarbeidet vi fikk er også noe jeg setter stor pris på. Sett under ett så var dette en bra samling, med god organisering. Uansett så får man tanker om hvordan disse samlingene kan utvikles til å bli ennå bedre.  Paralangrenn er fortsatt nytt i FIS, og kompetansen på para må løftes, det kan denne type aktivitet bidra til, spesielt om vi kan få integrerte camper. Vi er kommet langt i Norge med inkludering så det er flott at vi også kan bidra på utvikling av paralangrenn internasjonalt, forteller Kroken.

Litt Fakta
Ushuaia befinner seg drøye 3,5 t flytur sør for Buenos Aires, og er hovedstaden i provinsen Tierra del Fuego.
Ettersom Ushuaia er omkranset av Andesfjellene skulle man tro at skisenteret hvor aktiviteten for FIS sin samling, men skisenteret Tierra Mayor ligger på ca 260 meter over havet. Tierra Mayor er eid og drevet av familien Giro. Navnet Giro er ikke ukjent i skiskyttermiljøet, ettersom tre av søsknene har deltatt i OL, og den ene, Maria er den av de som har tatt paralangrenn «under sine vinger». Hun ble inspirert til å starte med dette etter at Daniel Cnossen, langrennspigger fra USA la sin oppkjøring til Paralympics i 2014 dit. Resultatet ble at Argentina ble representert ved en langrennspigger i Paralympics 2022. Daniel tok igjen turen til Ushuaia i år, og deltok på konkurransene.

Maria Giro kom til Norge med to parautøvere i 2023 hvor de hadde felles samling med NSF, og troppen bodde blant annet sammen på sportellet, Birkebeineren skistadion. De deltok også på Gålå da forbundet arrangerte de første Skandinaviske cup-rennene for parautøvere. Maria deltok i OL på Lillehammer i 1994, så dette ble et gjensyn med Lillehammer for hennes del. Nå driver hun Tierra Mayor sammen med sine søsken.

.
Anne Ragnhild Kroken, Fabio Westermaier Ribera og Marcela Moisés, trenere fra Brasil.

  
Verdenseneren Cristian Westermeier Ribera sammen med yngstemann på samling Enzo Vigario