Påskehilsen fra Ivar
I disse dager legger vi en begivenhetsrik kombinertsesong bak oss. Jeg benytter anledningen til å takke dere for støtten gjennom 2024/25 og ønsker alle kombinertvenner en riktig fin påske.
Det er tid for å ta noen rolige dager med familie og venner. Kanskje venter en skitur for mange av dere. Jeg hører om flere steder med gode forhold. Andre steder har det vært bart lenge, men det er aldri feil med aktivitet – så kom dere ut. Jeg skal i alle fall teste langrennsskiene i påsken.
Kombinertlandslaget legger bak seg en fantastisk sesong. Under ski-VM på hjemmebane tok våre utøvere hele fire gullmedaljer, fire sølv og én bronse. Det vitner om et vellykket mesterskap i Granåsen. Jarl Magnus Riiber avslutter sin fantastiske karriere som VM-konge, mens Gyda Westvold Hansen igjen viser hvem som er VM-dronning.
Det blir spennende å se hva Jarl gjør etter at hans aktive karriere er over. Kanskje får vi til noe som gjør at han fortsatt blir en viktig del av norsk kombinertsport. Jarl har vært et stort forbilde med sin åpenhet rundt sykdommen som bidrar til at han legger opp i nokså ung alder. Jeg håper utøvere som Jarl kan bidra til mer innsikt og ikke minst være et forbilde som viser at mye går an selv om helsa ikke alltid spiller på lag. Vi snakker også om en utøver som har endret kombinertsporten. I VM- og World Cup-sammenheng har han vært enorm.
Tiden er også inne for å takke av Espen Bjørnstad. Han har vært en viktig bidragsyter i kombinert i mange år. Nå går han over til spesialhopp. Det skal bli spennende å se Espen dra ut skikkelige lengder i hopp. Det er ingen tvil om at han har et stort potensial i hoppbakken. Vi takker også av en svært betrodd hopptrener i Stian Kvarstad. Han har vært med lenge og har gjort en veldig god jobb i Trondheim, hvor han har vært viktig for Espen, Jørgen Graabak og vår estiske samarbeidspartner Kristjan Ilves.
Det ble dessverre litt styr etter VM med den omtalte bindingssaken. Trener Truls Johansen er ikke lenger suspendert. Vi mener vi har veldig gode kort på hånden og mener vi ikke har gjort noe feil. Så gjenstår det å se hvilken konklusjon FIS lander på.
Neste sesong byr på store muligheter. Vinter-OL står på programmet og betyr alltid mye. Dessverre så er det kun gutta som skal i aksjon i Italia-lekene. Det beklager vi. Vår kamp for jentene er imidlertid ikke over. Vi kjemper alt vi kan for å få dem med på OL-programmet i Frankrike i 2030. Og i 2025/26-sesongen blir det flere muligheter for jentene i stor bakke. Herrene på sin side skal for første gang slippe til i konkurranse under skiflyging. Det skjer i østerrikske Kulm og vil bety mange kombinertutøvere som flyr langt. Fra før vet vi at blant annet Jarl og Jørgen har prøvd seg på lange lengder i Vikersund. Og fram mot 2030 venter VM i både Falun og Lahti, så det er mye moro å glede seg til.
Til slutt vil jeg takke dere alle sammen for støtten til norsk kombinert i 2024/25-sesongen. Jeg håper dere tar med dere uforglemmelige minner inn i sommerhalvåret. På vegne av norsk kombinertsport vil jeg takke utøvere, trenere, støttepersonell, kombinertkomiteen, samarbeidspartnere, regionsteamene, frivillige og alle andre som har vært i aksjon i ulike roller gjennom vinteren. Sammen legger vi til rette for store prestasjoner og opplevelser.
PS! Sesongen er ikke helt over. 26. april skal flere kombinertutøvere i aksjon under den populære Bysprinten i Mosjøen. Det blir en folkefest på helgelandskysten. Jeg gleder meg til å dra nordover.
God påske.