Alt om rennene i Kuusamo 

Forhåndssak

Norges Skiforbund – kombinert sender sju kombinertutøvere til verdencupåpningen i finske Kuusamo 25.-26. november.

Egentlig skulle uttaket til verdenscupåpningen kommet i etterkant av et testrenn denne uka, men testrennet er avlyst på grunn av snøsituasjonen i Norge. Derfor setter de åtte uttatte utøverne seg på flyet til Rovaniemi onsdag for en ukes samling i forkant av rennene.

Det er skiløyper i Rovaniemi, men ikke mange hundremeterne foreløpig. Prognosen varsler riktignok om flere kuldegrader denne uka, og det skal forhåpentligvis være nok til å sikre gode treningsforhold både i bakken og i langrennssporet i Rovaniemi nærmere helga, samt at verdenscupåpningen i Kuusamo trolig er reddet.

- Uttaket er basert på skjønn, og vi gleder oss veldig. Det er alltid spennende med første konkurransen. Vi har med åtte utøvere som er maksimal kvote. Bredden i laget er også stor, og det er mange som kan gjøre det bra. Det som er ekstra gøy i år, er at vi har mange flere renn i verdenscupen med nye konsepter, og vil være på tv omtrent hver eneste helg frem til mars. Vi har også doblet antall renn i verdenscupen totalt sett, sier sportssjef Sverre Rotevatn.

Usikker Hammer
Landslagssjef Kristian Hammer er usikker på hvor hans løpere står, men mener at laget er sterkere enn på flere år.

- Vi har flere utøvere som kan være med i toppen. Jeg er ekstra spent på om vi har utøvere som kan være med å kjempe om pallplasseringer, og om løperne våres kan være gode nok til å nå helt til topps på gode dager. Mikko Kokslien har hatt en veldig positiv utvikling i høst, samt at vi vet at Magnus Moan alltid kan være der, sier Hammer. 

Landslagssjefen nevner også kometen Magnus Krog, etablerte Jan Schmid og Håvard Klemetsen som på gode dager kan kjempe om topplasseringer.

- Vi har flere kort å spille på i år, og det er bra, mener Hammer.
Thomas Kjelbotn og Jørgen Graabak tok de to siste plassene til Kuusamo. De seks andre i troppen er på A-laget.

- Thomas har vært sterk i bakken i sommer og høst, og har hatt en positiv prosess langrennsmessig. Jørgen er den kombinertløperen som har testa best noen gang på mølla i Trondheim, og har en veldig kapasitet langrennsmessig. Vi er veldig spente på hva han kan få til i år, sier Hammer.

Uttak Kuusamo
Jan Schmid, Sjetne IL                    
Mikko Kokslien, Søre Ål IL                             
Håvard Klemetsen, Kautokeino
Magnus Krog, Høydalsmo IL
Magnus Hovdal Moan, Byåsen IL
Jørgen Graabak, Byåsen IL
Thomas Kjelboth, Bardu