Magnus Krog slo til på direkten og vant sitt første verdenscuprenn i premieren i finske Kuusamo. De andre norske, med Mikko Kokslien og Magnus Moan i spissen, bidro til at Norge er verdens beste kombinertnasjon for øyeblikket. Moan uttalte etter Krogs seiersløp at norsk kombinertsport aldri har hatt en bedre start på sesongen.
Historisk øvelse
For første gang i historien skal det nye strafferundekonseptet prøves ut.
Hoppbakken blir delt i fire korridorer, hver korridor gir et antall strafferunder mellom 1 og 4. Lander en utøver lengre opp i bakken enn de oppmålte sonene, er utøveren ute av konkurransen. Hopper en utøver lengre enn korridoren nederst i bakken, blir den ingen strafferunder på utøveren. Den eneste stilmålingen i konkurransen blir på nedslag og fall. Faller en løper i hoppbakken vil løperen få minus 7 meter i normalbakke, og mister en utøver nedslaget får han minus 2 meter i normalbakken på Lillehammer.
Vinneren av hopprennet vil starte 10 meter og 10 sekunder foran resten av feltet under langrennskonkurransen. Løperne skal gå 5 x 2 km, og de kan gjennomføre strafferundene på 2-, 3- og 4- runde.
Magnus Krog fikk sitt gjennombrudd forrige helg, og er sugen på mer suksess til helga. Telemarkingen innrømmer likevel at det ligger et større press på han denne helgen, og at oppmerksomheten den siste uken har tatt på.
- Det har vært overveldende med all oppmerksomheten fra aviser, tv, radio og familie den siste uka. Fra fredag til søndag satt jeg vel mer i telefon enn jeg har gjort noen gang. Det gjør nok at jeg føler litt større press inn mot denne helgen. Samtidig har jeg bestemt for at jeg skal ta med meg den ekstra spenningen og bruke det til noe positivt i konkurransene, forteller Krog
For Mikko Kokslien blir også helgen spesiell. For ett år siden slo han gjennom som kombinertløper, og hoppingen den siste tiden viser at han kan være med å kjempe om seieren også denne gangen.
Utlendingene jakter Norge
Det er stor spenning knyttet til konkurransene på Lillehammer og de andre nasjonene jakter Norge i kampen om å være verdens beste kombinertnasjon.
Verdenscupleder Tino Edelmann vil gjøre et forsøk på å beholde den gule ledertrøya, også etter denne helgen. De tyske løperne dro forøvrig hjem til Tyskland etter helgen i Kuusamo, for å forberede seg til den andre verdenscuphelgen i årets sesong.
Japaneren Akito Watabe er en annen løper som vil vinne, og er nå nærmere enn noen gang. Han kan faktisk bli den første japaner med gul trøye siden Kenji Ogiwaras ”glansdager” på midten av 90-tallet.
Fjorårets verdenscupvinner, Jason Lamy Chappuis, leter fortsatt etter formen. Det er altfor tidlig å avskrive den ubestridte kombinertkongen de siste årene.