Utviklingshemming eller psykisk utviklingshemming, er en betegnelse på medfødt eller tidlig ervervet kognitiv svikt. Norsk Forbund for Utviklingshemmede (NFU) bruker nå konsekvent betegnelsen ”utviklingshemmet” for å unngå misforståelser og sammenblanding med psykiske sykdommer. Utviklingshemming er en samlebetegnelse for en rekke ulike tilstander eller diagnoser. Felles kjennetegn er at evnen til å lære og til å klare seg i samfunnet er mer eller mindre redusert.
 
Kognitiv svikt fører til at funksjoner som tenking, oppmerksomhet, hukommelse, læring og språkforståelse er redusert.
 
Det er tre diagnostiske kriterier for å kunne gi den medisinske diagnosen psykisk utviklingshemmet.
1. Redusert mental funksjon.
2. Mangelfull tilpasning
3. Tilstanden har debutert før fylte 18 år
 
Mennesker med utviklingshemming er først og fremst mennesker i utvikling. Noen vil følge en forsinket normalutvikling, mens andre følger et annet utviklingsforløp
Det er store variasjoner i grad av funksjonshemming, men det finnes en del fellestrekk. Dette kan være;
• Liten utholdenhet og styrke - kan være hemmet også i fysiske utvikling
• Mangler på ferdigheter som f.eks. hygiene, benytte offentlige tilbud eller sosial omgang
• Språkproblemer – kan være både å forstå hva andre sier og selv uttrykke seg verbalt
• Problemer med å oppfatte instruksjon – lærer vesentlig saktere en andre
• Emosjonelle problemer og adferdsproblemer, f. eks aggresjon, manglende impuls kontroll, stereotypier, selvstimuleringer og selvskading
• Manglende kroppsbevissthet – kjenner ikke kroppsdelenes navn eller funksjon, og det kan være vanskelig å forstå at noe de ikke ser eksisterer.
• Manglende interesse og vanskelig å motivere – kan skyldes lite erfaringer, lite ferdigheter eller manglende valgmuligheter
(henter fra NFI`s utdanning modul 4 utviklingshemmede)

Pr.tid er det Special Olympic som arrangerer internasjonale konkurranser for utviklingshemmede, for mer informasjon om hvem som er kvalifisert for deltagelse i disse arragnementene; Special Olympics - eligibility of athletes